Emerita analoga

Morfología de E. analoga, nótense las antenas filtradoras
de alimento y el primer par de patas.

 

 

 

La Emerita analoga, conocida vulgarmente como "pulga de mar", es un crustáceo anomuro filtrador decápodo (que posee diez patas) perteneciente a la familia Hippidae. Se encuentra en la zona intermareal -zona delimitada por las mareas altas y bajas- e infralitoral, en donde se hace presente el rebalaje (agua de mar que se extiende luego de que la ola haya roto), además su distribución se ve afectada por el grado de golpe de la ola y la predación, incluso se ha descrito una distribución vertical donde los individuos de mayor tamaño alcanzan profundidades mayores de enterramiento. Se extiende a su vez geográficamente, desde Alaska (58° N) hasta el sur de la costa Chilena (55° S), exceptuando las zonas tropicales de aguas con temperaturas superiores a los 20° C.

Para alimentarse utiliza la corriente de reflujo, enterrándose y extendiendo hacia la superficie sus antenas que captan los elementos arrastrados, estos luego son filtrados y llevados al aparato bucal con ayuda del primer par de patas. (ver imágenes abajo).

Enzima lactato deshidrogenasa (LDH)

Con respecto a su metabolismo energético se han hecho investigaciones que indican una alometría positiva (relación entre las partes corporales con las dimensiones totales del animal) basada en su utilización energética muscular. Al ser una especie constantemente asediada por el oleaje y predadores, E. analoga depende de su habilidad de nado, enterramiento prolongado y emergencia explosiva dada por sus extremidades. Se deduce de esto que además de la aportación energética otorgada por la fosforilación oxidativa, el flujo glucolítico de esta especie posee un carácter fundamental, así mismo la enzima lactato deshidrogenasa (LDH) es indispensable para el sustento constante de energía sobrellevando de esta manera la hipoxia funcional y ambiental a la que se encuentra constantemente expuesta, todo esto está relacionado directamente con el peso del individuo, es decir, una mayor actividad específica de la LDH se encuentra relacionada con un mayor peso en el individuo (mayor actividad glucolítica muscular).

Profilicollis altamani, de ciclo similar
a P. bullocki.

En el plano relacionado con la parasitología E. analoga es huésped de Profilicollis bullocki, un parásito acantocéfalo (que posee una probóscide invaginable espinosa para aferrarse al huésped), que al igual que todas las especies del filo, utiliza un artrópodo como huésped intermediario en el que se encuentra como cistacanto (estado de larva enquistada). Al ser ingerido el huésped por sus predadores -principalmente el género Larus- (aunque también se han encontrado P. bullocki en mamíferos, incluso en humanos) el cistacanto viaja por el tracto digestivo hasta el intestino donde alcanza su estado adulto, allí las hembras liberan sus huevos que son a su vez liberados al ambiente, en donde E. analoga los filtra e ingiere, reiniciando el ciclo.

Primer par de patas de E. analoga.

Antenas filtradoras de alimento de
E. analoga.

Referencias:

1. ACTIVIDAD DE LA LACTICO DEHIDROGENASA (LDH) EN EMERITA ANALOGA (STIMPSON 1857) CRUSTACEA, HIPPIDAE.

2. El parasitismo por Profilicollis bullocki (Acanthocephala: Polymorphidae) en Emerita analoga (Anomura: Hippidae) según condiciones contrastantes de abundancia de hospedadores definitivos en Chile.